20多岁的苏典典为代表的“金童玉女”式的婚姻，经历了令人羡慕的短暂过程最终失败了。一对年轻人经历真正爱情至上的结合，大难当头考验了他们的情感。已经离了婚的中年男大款、克林顿式的事业成功者，身边女人犹如走马灯。50多岁的知识分子，重病在身的妻子和一辈子忍受寂寞的丈夫，双方都让人同情。陶然姑娘，始终不渝地追求爱情，十分阳光。该剧讲述了两代人五对男女的婚姻，全职太太的喜怒辛酸，有名无实婚姻的爱恨以及他们对爱情、婚姻、家庭的困惑和感悟的故事。

影片根据虹影同名长篇小说改编，以重庆“山城”为地理背景，讲述了在1976年，12岁少年窦小明因受伤进了医院，认识了对他照顾和关爱有加的护士佳惠。佳惠生得美貌，却嫁给当地混社会的青年钢哥，常常遭受家暴。